Une personne trouve peu flatteuse une photo de groupe prise lors d’un événement et souhaite la corriger : supprimer un inconnu à l’arrière-plan, remplacer une expression par celle d’un autre cliché ou transformer la photo en illustration stylisée pour une carte. Chacune de ces opérations peut sembler être une petite retouche personnelle. Pour les autres personnes présentes dans le cadre, c’est une décision prise au sujet de leur image en leur absence.
Voici une vérification courte et pratique à effectuer avant d’importer la photo d’une autre personne dans un outil d’IA, qu’il s’agisse d’une retouche simple, d’un filtre amusant ou d’une transformation complète par génération d’images.
Le consentement, la base juridique, le droit à l’image, le droit d’auteur, les exceptions journalistiques, l’autorité parentale et les droits propres de l’enfant varient selon les juridictions et les usages. Dans les contextes professionnels, scolaires, médicaux ou commerciaux, suivez la procédure approuvée par l’organisation et demandez un avis qualifié.
Pourquoi « ce n’est qu’une retouche » minimise la décision
Partager des images avec l’IA aborde déjà les questions de confidentialité liées à l’importation d’une photo : qui pourrait la voir, si elle peut servir à entraîner un modèle et s’il convient d’utiliser votre compte personnel ou un compte professionnel approuvé. La question traitée ici est différente. Même lorsque la confidentialité est correctement gérée, toutes les personnes identifiables sur la photo souhaitent-elles réellement être retouchées, recréées ou transformées de cette façon ?
Il s’agit bien de deux questions distinctes. Vous pouvez importer une photo dans un outil d’IA entièrement privé, qui ne l’utilise pas pour l’entraînement, et donc gérer correctement la confidentialité. Le résultat peut malgré tout blesser une personne qui n’a jamais souhaité voir son visage remplacé, son expression modifiée ou son apparence transformée en une version stylisée sans qu’on lui demande son avis.
Vérifiez le consentement avant l’importation
Pour chaque personne identifiable sur la photo, en dehors de vous-même, posez-vous les questions suivantes :
- Serait-elle surprise de découvrir cette version retouchée ? Si vous ne pouvez pas répondre non avec certitude, demandez-lui d’abord.
- La retouche modifie-t-elle son apparence, par exemple son expression, son corps, le décor ou les personnes qui l’entourent, au-delà d’une correction technique neutre comme un recadrage ou un réglage élémentaire des couleurs ?
- Où l’image sera-t-elle diffusée après la retouche ? L’envoyer en privé à la personne elle-même n’est pas la même demande que la publier, l’intégrer à une présentation professionnelle ou l’imprimer.
- Pourra-t-elle donner son avis sur le résultat final, ou ne le verra-t-elle qu’après sa diffusion ?
Si l’une des réponses laisse penser qu’elle pourrait s’y opposer, demandez son accord avant d’importer la photo. N’attendez pas d’avoir déjà produit une image à laquelle vous tenez désormais.
Le consentement à figurer sur la photographie d’origine ne vaut pas consentement à ce que l’IA en fasse par la suite. Une personne heureuse d’être photographiée lors d’une fête n’a pas nécessairement accepté d’apparaître dans une illustration stylisée, dans une image dont l’arrière-plan a été remplacé ou avec une expression qui n’était pas la sienne à cet instant.
Les retouches qui nécessitent d’abord une conversation
Des corrections techniques, comme flouter l’arrière-plan, redresser l’horizon ou recadrer simplement l’image, modifient moins la personne qu’une retouche du visage ou du contexte. Importer la photo dans un nouveau service reste toutefois une décision distincte concernant l’utilisation des données. Les transformations suivantes changent la personne représentée ou son contexte et nécessitent une conversation préalable :
- Modifier une expression, par exemple remplacer un visage par un sourire ou des yeux fermés par des yeux ouverts provenant d’une autre photo ou entièrement générés.
- Modifier le lieu ou le contexte, en plaçant une personne quelque part où elle ne se trouvait pas, même pour une raison amusante ou apparemment anodine.
- Styliser l’apparence d’une personne ou la transformer par l’IA, sous la forme d’un dessin animé, d’un filtre artistique ou d’un effet de vieillissement ou de rajeunissement.
- Ajouter ou supprimer des personnes sur une photo de groupe.
- Diffuser l’image sur un compte public, dans des supports professionnels ou au-delà d’un petit cercle de confiance.
Voici une règle simple : si la retouche modifie la personne plutôt que le cadrage ou la qualité de la photo, demandez son accord.
Que faire lorsque vous ne pouvez pas demander ?
Il arrive que la personne ne soit pas joignable : elle figure sur une vieille photo, vous avez perdu le contact ou il s’agit d’une personnalité publique dans une foule. Dans ce cas, l’absence de consentement doit vous rendre plus prudent, pas moins. Gardez le résultat dans un cadre privé, évitez les détails qui permettraient d’identifier la personne dans la légende et renoncez aux retouches qui modifient son apparence au lieu de simplement nettoyer l’image. En cas de doute, choisissez la version qui risque le moins de l’embarrasser ou de donner d’elle une image trompeuse alors qu’elle ne peut pas s’y opposer.
Les enfants nécessitent une précaution supplémentaire
Si la photo représente un enfant, associez la personne titulaire de l’autorité parentale lorsque la loi ou le contexte l’exige et recherchez aussi l’assentiment de l’enfant d’une manière adaptée à son âge, au lieu de considérer qu’il n’a pas voix au chapitre. Les règles relatives à la capacité et au consentement juridique varient, mais la protection doit être renforcée, et non affaiblie, lorsqu’un enfant est identifiable. La confidentialité des enfants dans les produits d’IA et la charte familiale sur l’IA abordent les règles du foyer. Les usages scolaires, médicaux, professionnels et commerciaux nécessitent leur propre procédure approuvée.
Un exemple concret
Une personne possède une photo de groupe prise lors d’un dîner de famille et souhaite corriger l’éclairage et retirer un sac de courses avant de l’imprimer pour l’offrir. La modification visuelle est limitée, mais importer la photo de groupe dans un nouveau service tiers constitue tout de même une nouvelle communication des données. Elle vérifie les conditions d’utilisation des données du service et demande l’accord des personnes identifiables avant l’importation. Comparez cette situation à celle où elle transforme tout le monde en caricatures puis publie le résultat : la transformation et le public sont plus larges, la demande doit donc décrire ces deux aspects avant que chacun ne donne son accord. Du point de vue de l’outil, les étapes techniques peuvent se ressembler ; la portée du consentement est différente.
Sources de référence sur la vie privée et les droits de l’enfant
Dans l’Union européenne, la photographie d’une personne identifiable peut constituer une donnée à caractère personnel. Consultez d’abord le guide du CEPD sur la protection des données destiné aux PME, les conditions de licéité du RGPD et ses dispositions relatives au consentement des enfants pour les services de la société de l’information. Les recommandations actuelles de l’ICO britannique sur les photographies à l’école illustrent utilement les distinctions que doit établir une organisation : une photo identifiable est généralement une donnée personnelle, l’organisation doit disposer d’une base juridique, les enfants exigent une attention particulière et le consentement n’est pas automatiquement la base appropriée. Pour les enfants, consultez également les recommandations de l’UNICEF sur leur protection en ligne et la Convention des Nations unies relative aux droits de l’enfant. Ces sources ne créent pas une règle universelle de consentement applicable à toutes les photographies. Suivez le droit et la politique de protection correspondant au contexte réel.
Si une personne s’oppose ensuite à ce que vous avez généré
Prenez son objection au sérieux au lieu de défendre vos intentions. Cessez de partager l’image, supprimez les copies que vous contrôlez et utilisez la procédure de retrait ou de suppression de la plateforme pour celles que vous avez publiées. Expliquez honnêtement si des sauvegardes, des destinataires, des captures d’écran ou les règles de conservation de la plateforme empêchent de garantir un retrait complet. Ne publiez pas une retouche similaire de la même personne sans lui demander directement son accord. Vos bonnes intentions au moment de la création ne changent pas l’effet produit sur une personne qui ne voulait pas de cette image.
Photos de groupe et préférences divergentes
Les photos de groupe sont particulièrement difficiles, car les personnes présentes peuvent raisonnablement avoir des préférences différentes. L’une accepte toutes les retouches, une autre refuse d’apparaître dans une version stylisée par l’IA et une troisième ne s’est jamais posé la question. En cas de désaccord, respectez le niveau de prudence de la personne la plus réticente plutôt que de procéder à un vote majoritaire. Demander deux fois coûte peu ; une personne qui se serait opposée à la retouche ne peut pas effacer de sa mémoire une version d’elle-même déjà diffusée.
Pour aller plus loin
Si la retouche transforme de manière réaliste l’apparence d’une personne, au point de pouvoir être prise pour une photographie ou une vidéo non modifiée, les questions plus larges de provenance et de transparence présentées dans la provenance et le consentement des médias synthétiques s’ajoutent à ce contrôle du consentement. Si vous découvrez les outils de génération d’images, la génération d’images par l’IA 101 traite des outils et des prompts. Enfin, si vous découvrez qu’une personne a généré ou retouché une image de vous sans votre accord, le plan de première intervention face à un deepfake visant un adulte indique les étapes suivantes.
Pièges courants
- Penser que le caractère privé ou humoristique rend le consentement facultatif. Vos intentions ne déterminent pas ce qui arrive à une image une fois qu’elle existe et peut être repartagée.
- Demander après la génération plutôt qu’avant. Il est plus difficile de refuser une image déjà produite et présentée, ce qui vide la demande de son sens.
- Prendre l’absence de plainte pour un consentement. Le silence n’est pas un accord, surtout lorsqu’une personne cherche peut-être à éviter une situation gênante.
- Renoncer à la vérification parce que la photo est ancienne ou que la personne est injoignable. L’impossibilité de la joindre appelle davantage de prudence ; ce n’est pas une exception qui vous dispense de précautions.
À essayer cette semaine
Avant votre prochaine retouche par l’IA d’une photo représentant quelqu’un d’autre, passez en revue les quatre questions ci-dessus et demandez directement son accord au moindre doute. Utilisez la liste de contrôle du consentement pour les photos pour faire de ces trente secondes un réflexe.
